Una au pair y una niñera tienen funciones y responsabilidades similares. Ambas son responsables del cuidado de los niños y pueden ayudar con otras tareas domésticas. Ambas pueden ayudar a equilibrar la ajetreada vida de los padres. Aunque existen algunas similitudes entre una au pair y una niñera, hay algunas diferencias significativas. Si eres un padre que busca una buena forma de cuidado de sus hijos, conocer la diferencia entre una niñera y una au pair te ayudará a tomar la decisión sobre qué es lo mejor para tu vida familiar. Si te interesa trabajar como niñera o au pair, conocer la diferencia entre una niñera y una au pair te ayudará a decidir qué trabajo se adapta mejor a tu situación. ¡Sigue leyendo para conocer la diferencia entre una au pair y una niñera!
Una au pair es una persona de nacionalidad extranjera que viene a vivir a un nuevo país como parte de un programa de intercambio cultural. Es diferente de una niñera que ya vive en el país y no participa en un intercambio cultural. Una au pair recibe un lugar donde vivir, comida y una asignación monetaria mensual llamada dinero de bolsillo a cambio de ayuda con el cuidado de los niños y tareas domésticas ligeras. Durante su experiencia au pair, puede conocer un país distinto y culturas diferentes. Cada país de acogida tiene sus propias normas y reglamentos para las au pairs. La mayoría de las niñeras son de la misma nacionalidad que la familia porque viven en el mismo país que ellos y no tienen visado. Aunque es posible contratar a una niñera en el extranjero, es importante saber que no existe un programa oficial para ello y que la mayoría de los países no expiden visados ni permisos de trabajo para este trabajo.
El programa au pair es una experiencia de intercambio cultural internacional. Ofrece a los jóvenes, normalmente de entre 18 y 30 años, la oportunidad de vivir en el extranjero y conocer una nueva cultura. Una au pair pasará un tiempo en el extranjero, conocerá una cultura distinta a la de su país de origen y tendrá la oportunidad de mejorar sus conocimientos de lenguas extranjeras. A cambio de sus tareas relacionadas con el cuidado de los niños, las au pairs viven con su familia de acogida, comen con ellas y reciben una cantidad predeterminada de paga. La duración del programa au pair depende del país en el que trabaje. Normalmente, una au pair se queda entre 3 y 24 meses. Las niñeras y las niñeras internas no forman parte del programa au pair.
Una niñera interna es distinta de una au pair. Aunque tanto la niñera interna como la au pair viven en la casa de la familia anfitriona, hay normas distintas para ambas. A una niñera interna se le sigue exigiendo el salario mínimo por hora con pago de horas extraordinarias según la ley de horas extraordinarias. Una niñera interna no trabaja a cambio de alojamiento y comida. Las leyes sobre el internado varían según el país y el estado, pero normalmente una niñera interna cobrará su salario por hora completo, además de que la familia para la que trabaja le pagará el alojamiento, la comida y los servicios. Las niñeras internas suelen ser profesionales del cuidado de niños con mucha experiencia y, a menudo, certificados que las convierten en cuidadoras de niños muy fiables. Una niñera interna puede ser una gran opción para la familias de acogida que tienen una habitación extra en casa y quieren a alguien que se encuentre en la zona y ya esté integrado en la cultura local.
Tanto la responsabilidad principal de una au pair como la de una niñera es cuidar a los niños. Vigilan a los niños en casa de la familia y pueden llevarlos al colegio y a otras actividades. Además del cuidado de los niños, tanto las au pairs como las niñeras pueden ayudar con las tareas domésticas, la preparación de comidas y otras tareas domésticas ligeras. Las tareas de una au pair deben estar estrictamente relacionadas con los niños, mientras que las de una niñera dependen del acuerdo con su empleador.
Los au pairs son adultos jóvenes, normalmente de entre 18 y 30 años. Cada país de acogida tiene sus propios requisitos de edad para las au pairs. No hay restricciones de edad para las niñeras.
A cambio del cuidado de los niños y de tareas domésticas ligeras, el au pair recibe de la familia de acogida un lugar donde alojarse, comida y dinero de bolsillo. La cantidad de dinero de bolsillo que recibe una au pair la establece el país de acogida y la paga la familia de acogida. Un au pair cuesta a las familias algo más que la paga. La familia de acogida también pagará los honorarios de la agencia, las solicitudes de visado y parte o todo el vuelo de la au pair desde su país de origen. A una niñera se le paga un salario por hora, que debe cumplir al menos el salario mínimo legal.
La cantidad de horas que puede trabajar un au pair está limitada por la normativa del país de acogida. Por ejemplo, en Holanda, un au pair puede trabajar un máximo de 30 horas a la semana y 8 horas al día. La au pair también tiene derecho a un número determinado de días libres a la semana. Una niñera trabaja el número de horas acordado con su empleador. Una niñera puede ser contratada por horas constantes cada semana o por un número variable de horas cada semana. La única limitación para las horas de trabajo de una niñera se basa en la legislación laboral del país.
Disponer de una guardería flexible y fiable es realmente importante para que los padres tengan un buen equilibrio entre trabajo y vida privada. Muchos niños van a la guardería o a un programa extraescolar, dependiendo de su edad. También hay muchos programas de cuidado de niños durante las vacaciones de verano para que los padres puedan seguir trabajando. Aunque las guarderías y los programas extraescolares pueden ser una gran solución para algunas familias, otras quieren la flexibilidad de alguien que vaya a su casa. Tanto una au pair como una niñera ofrecen un cuidado flexible y fiable de los niños al estar disponibles en casa de la familia, y a menudo durante las horas en que las guarderías y los programas extraescolares no funcionan. Los niños también necesitan constancia para una educación sana. Estar vigilados y cuidados en su propia casa y por una cara conocida, como una niñera o una au pair, proporciona una coherencia importante en la vida de un niño.
Un au pair puede quedarse entre 3 y 24 meses. La duración de la estancia depende de la normativa del país y del visado de la au pair. Una niñera no tiene límite en cuanto a la duración de su estancia con una familia. Las niñeras pueden trabajar para una familia sólo por una vez o de forma más permanente, según el acuerdo.
En la mayoría de las situaciones, un au pair necesita un visado. Muchos países ofrecen un visado au pair. Cuando una niñera ya vive en el país, no necesita visado. Si una niñera viene del extranjero, es importante saber que no existe un programa o visado oficial para este trabajo y que una niñera no puede venir con un visado au pair. El proceso de visado para una au pair requiere información y documentos tanto de la au pair como de la familia de acogida. Los requisitos del visado varían según la nacionalidad de la au pair y los requisitos del país de acogida. Normalmente, el au pair tendrá que presentar documentos que incluyan su partida de nacimiento, una verificación de antecedentes, un pasaporte válido, una invitación de la familia de acogida y un contrato au pair firmado tanto por el au pair como por los padres de acogida. Una agencia au pair puede ayudar a los au pairs y a las familias de acogida a obtener el visado.
Como las au pairs forman parte de un programa de intercambio cultural, la familia de acogida debe ofrecerles la oportunidad de hacer un curso de idiomas. Aprender la lengua local es una forma estupenda de que la au pair se adapte a su nuevo hogar y haga amigos. Aprender un idioma es también una gran habilidad para la vida de un joven adulto que busca un intercambio cultural. Una niñera no necesita asistir a un curso de idiomas.
Dado que tanto una niñera como una au pair trabajan en estrecho contacto con los niños, los padres quieren encontrar una cuidadora que se adapte a las necesidades y a la personalidad de su familia y sus hijos. Las familias deben realizar entrevistas para encontrar a una persona que encaje bien antes de contratarla. Los padres suelen comprobar las referencias para asegurarse de que la niñera o au pair tiene la experiencia que dice tener. Contratar a una niñera es más fácil que contratar a una au pair. Una niñera suele poder empezar inmediatamente porque ya vive en el mismo país que la familia. No tienen que esperar a que se apruebe el visado, a que se programen los vuelos, etc. Una au pair pasará por una serie de entrevistas para encontrar una familia de acogida adecuada. Este proceso suele realizarse con la ayuda de una agencia au pair. Una vez emparejado con una familia, tendrá que trabajar junto con la familia de acogida y una agencia au pair para que comprueben sus documentos y los presenten al departamento de inmigración del país de acogida. Una vez presentados todos los documentos necesarios, la familia de acogida y la au pair tendrán que esperar a que se apruebe la solicitud para reservar los vuelos y llevar a la au pair al país de la familia de acogida.
Tanto las niñeras como las au pairs tienen la oportunidad de establecer una relación duradera con los niños que cuidan y con la familia para la que trabajan. A menudo se considera a la au pair como un miembro temporal de la familia, ya que vive con la familia de acogida en su casa.
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