Wat leuk dat je overweegt een au pair te verwelkomen! Ik ben Willemijn Sneyder en samen met mijn man en twee dochters heb ik tot nu toe al 4 au pairs mogen hosten die uit Amerika, Zuid-Afrika, de Filipijnen en Zimbabwe kwamen. De afweging voor onze eerste au pair was best groot en spannend. Er komt natuurlijk iemand bij je in huis wonen die uit een ander land komt, maar er komt ook iemand die heel veel positiefs brengt. Belangrijk is dat iedereen in het gezin een au pair ook echt wil en degene met open armen ontvangt. Ik vertel je graag over mijn ervaring met au pairs en geef je ook handige tips!
3 tips voor het zoeken naar een au pair
Als er iemand in je huis komt wonen, dan is het van belang dat jullie karakters op elkaar aansluiten en persoonlijke waarden overeenkomen. Praat hier dus uitgebreid over als je iemand ontmoet via een videogesprek.
Daarnaast is het ook goed om te weten wat je wel en niet wil. Bespreek dit thuis, want er wordt eigenlijk een nieuwe gezinssamenstelling gevormd waarbij iedereen een goede relatie met elkaar moet hebben, zodat er allerlei leuke dingen voor elkaar worden gedaan en de relaties onderling natuurlijk vloeien. Het is dan goed om met de au pair de familieroutine en verwachtingen te bespreken, voordat hij of zij naar Nederland komt.
Als laatste is het slim om in communicatie te investeren. Als je kinderen (nog) geen Engels spreken, dan helpt het enorm om praktische handleidingen te maken, zodat je de taal van elkaar verstaat. Maak bijvoorbeeld boekjes met Nederlandse en Engelse woorden en deel deze met elkaar. Dit zorgt er ook voor dat de au pair zich snel thuis voelt en dat willen we natuurlijk heel graag!
Ben je een ouder die op zoek is naar een au pair? Meld je dan aan en wij helpen je!
Hoe pak je de kennismakingsgesprekken met de au pair aan?
Heb je iemand op het oog die je graag wil ontmoeten? Dan zijn videogesprekken de beste manier om elkaar beter te leren kennen. Heb sowieso meerdere gesprekken met iemand waarbij je het over praktische zaken hebt, zoals de lichte huishoudelijke taken en de familieroutine. Kijk natuurlijk ook naar de persoon aan de andere kant van de lijn:
- Wie is de kandidaat?
- Welke waarden vindt diegene belangrijk?
- Hoe heeft diegene de keuze gemaakt om au pair te worden?
- Wat wil je potentiële au pair na het jaar doen?
Probeer vooral aan te voelen wat iemand belangrijk vindt, hoe iemand in het leven staat en waarom iemand bepaalde keuzes heeft gemaakt. Als je dit weet, dan is de kans op een succesvolle match heel groot!
Wat is iets waar je echt aan moest wennen?
Met elke au pair die we tot nu hebben gehad, zijn er nieuwe dingen waaraan we moesten wennen. Dat is natuurlijk heel normaal, want ieder mens is anders. Voor de ene au pair is een berg was doen misschien een kriem en voor een andere au pair kan dit juist de perfecte taak zijn om tot rust te komen.
Ik heb geleerd dat iedere au pair haar eigen kwaliteiten heeft. De een was bijvoorbeeld heel goed in huiswerkbegeleiding van de kinderen en een andere had weer affiniteit met iets heel anders. Ontdek dat dus samen. Wat heb je nodig als gezin en bij welke taken komen de kwaliteiten van de au pair het beste tot hun recht?
Wat zijn de voordelen van een au pair?
Je hebt heel veel praktische hulp in huis waarin veel regelmaat zit. Er is altijd opvang voor de kinderen aanwezig, waardoor er veel vrijheid en rust wordt gecreëerd voor zowel de ouders als de kinderen.
Wanneer de kinderen uit school komen, vinden wij het fijn dat er iemand thuis is die op kan letten als er gespeeld wordt. We hebben het van tevoren met de au pair ook erover wat diegene leuk vindt om te doen en wat vooral niet en dat stemmen we dan goed op elkaar af. De extra hulp met koken, is ook enorm fijn. Zeker als beide ouders drukke banen hebben.
Samen verjaardagen vieren en op stap gaan met de au pair vinden we ook heel leuk om te doen. Naast dat we bijvoorbeeld vader-, moeder- en kinderdag vieren, hebben we au pair-dag in het leven geroepen. Op deze dag gaan we dan gezellig eropuit met het hele gezin!
Hoe vind je de balans in de privacy van het gezin?
Wij hebben onze privacy nooit opgegeven op het moment dat een au pair erbij komt. Wij vinden het belangrijk dat iemand onderdeel is van het gezin en zich ook compleet thuis voelt. Samen tv kijken, is voor ons normaal en leuk om ook met de au pair te doen.
Natuurlijk is het ook fijn dat iedereen zijn eigen tijd heeft en neemt als dat goed aanvoelt. Privacy vindt op die manier zijn eigen balans. Dat is tot nu toe bij ons altijd goed gegaan. Je moet wel erop voorbereid zijn dat er iemand extra in huis komt wonen waar je uiteraard ook heel veel voor terugkrijgt.
Hoe ziet een dag met de au pair eruit?
Samen ontbijten vinden we heel belangrijk. De tafel wordt ‘s ochtends gedekt met de au pair samen waarna de kinderen opstaan en aan tafel schuiven. Aan de ontbijttafel wordt de dag besproken, omdat er vaak nog wel het een en ander verandert. We bespreken dan wie, wat, waar is en wat er allemaal moet gebeuren.
Dan vertrekken de kinderen naar boven en maken zich klaar om naar school te gaan. De au pair helpt dan in de tussentijd de ontbijttafel af te ruimen. Als iedereen op weg is, dan start de au pair haar eigen dag. Ze gaat dan bijvoorbeeld studeren, naar de bieb, wandelen of hardlopen.
Een uur voordat de school uit is, start ze haar werkdag weer op en kijkt ze even op het schema wat er in de middag moet gebeuren. Ze haalt dan een van de kinderen uit school en coördineert met de oudste wat er die middag gaat gebeuren. Ze gaan dan bijvoorbeeld schaatsen, zwemmen, naar de bieb of naar een museum in Haarlem.
Rond een uur of 5 komt iedereen weer gezellig thuis. Wij vragen aan de au pair of ze een aantal keer in de week kan koken en dan eten we gezellig samen met het hele gezin. Haar werkdag zit er vervolgens dan weer op.
Hoe zit dat nou met Engels spreken?
Wij hebben ervoor gekozen om altijd Engels te spreken wanneer de au pair erbij is. Het leuke hieraan is, dat de kinderen hierdoor Engels hebben leren spreken en op hun beurt leren ze de au pair ook weer Nederlands. Dit is een super leuke uitwisseling om te zien.
Wat zoek je in een au pair-bureau?
Het is essentieel dat het au pair-bureau weet dat de au pairs hierheen komen om een droom te realiseren en niet hierheen komen voor een baan. Ze zoeken verandering in hun leven en als gezin ben je onderdeel van die verandering en droom.
We zaten eerst bij een ander bureau waar we het proces als een transactie vonden aanvoelen. De waarden sloten daardoor ook niet op elkaar aan. Daarom gingen we op zoek naar een ander bureau dat dit wel begreep, waardoor we uitkwamen bij Nina.care.
Zoals je leest, zijn er veel onderdelen om rekening mee te houden en is het een proces waar je je aandacht bij moet hebben. Daarvoor krijg je heel veel terug. Rust, vrijheid, flexibiliteit en aandacht voor de kinderen zijn aspecten van een au pair hosten.
Duidelijke communicatie is essentieel, zodat jullie waarden en verwachtingen overeenkomen. Is dit allemaal aan de orde? Dan kan het niet anders dan dat jullie een succesvol au pair-jaar tegemoet gaan vol met nieuwe, toffe ervaringen waar iedereen blij van wordt. Het is echt een verrijking aan ieders leven!